가상현실컴퓨팅 기술을 활용해 특정 가상 환경을 구현하고, 사람이 특수한 하드웨어를 착용해 이를 가상적으로나마 직접 체험하는 행위를 일컫는다. 이미 존재하는 실제적 현실 위에 부가적인 정보를 더해 현실을 재구성하는 증강현실과는 구별된다. 특수 안경, 장갑 등을 착용해 인간의 시각, 청각 등 감각을 통하여 컴퓨터의 소프트웨어 프로그램 내부에서 가능한 것을 현실인 것처럼 유사체험하게 하는 기술이다. 일반적으로 경험하기 어려운 환경이나 상호작용 등을 손쉽게 체험할 수 있다는 장점으로 인해 각종 훈련, 실습, 게임 등에 활용되고 있다.